Porto Velho

Situado à margem direita do rio Madeira, Porto Velho tem cerca de 500 mil habitantes e é o centro político-administrativo de Rondônia. Em termos de população, é de médio porte. Mas, em território (cerca de 34 mil km²), é a maior capital do Brasil.

Porto Velho tem vocação para a prestação de serviços, particularmente logística e comércio. Também são atividades representativas a pesca, a agricultura e o extrativismo mineral. Já há alguns anos, é a capital com maior crescimento, resultado do impulso à atividade econômica resultante da construção das hidrelétricas. Atualmente, apresenta o quarto maior PIB (Produto Interno Bruto) da região Norte.

Uma de suas principais características, aliás, é o crescimento em ciclos, acompanhando o florescimento de atividades específicas (no passado, borracha, cassiterita, ouro).

Estes ciclos atraíram milhares de migrantes de outras regiões do país e, mesmo, de outros países, em busca de oportunidades de trabalho e de uma vida melhor. Estes trabalhadores contribuíram para tornar Porto Velho o município mais populoso de Rondônia e o quarto da região Norte. Também lhe conferiram outra peculiaridade: a diversidade cultural, formada a partir da integração entre pessoas de tão diferentes origens.

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Características geográficas

Porto Velho está localizado na parte oeste da região Norte, abrangida pela Amazônia Ocidental, nas proximidades da fronteira do Brasil com Bolívia. Faz parte da bacia do rio Amazonas e é banhado pelo rio Madeira. O relevo é formado por planícies – e, portanto, pouco acidentado, sem grandes elevações ou depressões.

A proximidade com a linha do Equador (linha imaginária que divide o globo terrestre em hemisfério Norte e Sul) faz com que o clima predominante seja o equatorial quente (temperatura média anual de 25,6ºC) e úmido.

A estação seca de Porto Velho dura cerca de quatro meses, entre junho e setembro. O período de chuvas vai de dezembro a março. Setembro é o mês mais quente; julho, o mais frio e seco; e janeiro, o mais chuvoso.

O estado de Rondônia está posicionado como elo entre a região Centro-Oeste (Goiás, Mato Grosso e Mato Grosso do Sul), a região Norte (além de Rondônia, Acre, Amapá, Amazonas, Pará, Roraima e Tocantins) e os países Bolívia e Peru.

Porto Velho, por estar próximo da fronteira com a Bolívia e às margens do Madeira, é o principal ponto deste elo, o que lhe confere grande importância logística na integração entre essas regiões – inclusive no aspecto do comércio interno e internacional – e no escoamento da produção de Rondônia. Esta característica alimenta um grande número de atividades associadas, como armazenagem, comércio e hotelaria.

Passa pelo município a BR-364, que liga Rondônia ao restante do Brasil, e a BR-319, que liga Porto Velho a Manaus – cujo porto é ponto de partida de produtos para exportação. Também fica no município o principal porto da hidrovia do rio Madeira, utilizada para o transporte de pessoas e de mercadorias entre as regiões Centro-Oeste e Norte.

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Folclore

O folclore reflete a miscigenação existente na população. A maior parte de seus principais elementos tem origem na região Norte e na tradição indígena, embora também existam manifestações do Nordeste. Entre as principais personagens estão:

Matintaperera (Norte): mulher velha que à noite se transforma em pássaro agourento e pousa sobre os muros e telhados das casas;

Saci-pererê (Indígena da região Sul): moleque de origem africana que perdeu a perna lutando capoeira; aparece de gorrinho vermelho fumando cachimbo;

Mapinguari (Norte): criatura coberta de longo pelo vermelho que vive na Floresta Amazônica. Tem pés virados ao contrário, longas garras e pele semelhante a de jacaré. A boca vai do nariz ao estômago, em um corte vertical, e os lábios estão sempre sujos de sangue;

Boto (Norte): boto que se transforma em homem bonito e elegante, que vai as festas, convida as moças para dançar e depois as seduz;

Yara (Indígena do Norte): Sereia que mora nos rios e atrai os homens com seu belo e irresistível canto;

Curupira (Norte): Menino de cabelos vermelhos que tem os pés virados para trás e mora nas matas.

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Principais atrações históricas